santiago valencia el reportero del gol: EL RESURGIR DE LA SELECCIÓN COLOMBIA.

En este nuevo artículo hablaremos sobre la Selección Colombia y su destacada actuación en la última Copa América disputada en EEUU, tras obtener el subcampeonato jugando la final después de 23 años.

Néstor Lorenzo la cabeza del resurgir de la Selección Colombia

Trascurría el mes de marzo de 2022 y el equipo cafetero consumaba una triste eliminatoria tras no clasificar al mundial de Qatar con 7 partidos sin marcar dejándolo en el sexto lugar de la tabla de posiciones con 23 puntos, rompiendo esa racha de dos mundiales clasificando tras estar presente en Brasil 2014 y Rusia 2018 respectivamente.

El jueves 2 de junio del 2022 se anunciaría la llegada de Lorenzo llegando en reemplazo de Reinaldo Rueda, procedente del Melgar de Perú que hasta ese momento era su única experiencia como técnico en propiedad.

En su etapa con el club de Arequipa dirigió 63 partidos con 35 victorias, 12 empates y 16 derrotas destacando su campaña en la Copa Sudamericana llegando hasta las semifinales, eliminando a clubes como Deportivo Cali e Internacional de Porto Alegre, así mismo obtuvo el título del torneo apertura peruano.

Cabe recordar que el argentino ya había formado parte del cuerpo técnico siendo el asistente de su compatriota José Pékerman entre 2012 y 2018 donde estuvieron en Brasil 2014 alcanzando los Cuartos de Final que se convertiría en la mejor participación del país en un campeonato del mundo. Posteriormente en Rusia 2018 llegaron hasta octavos de final cayendo eliminado por Inglaterra en penales.

Lorenzo inició su camino en septiembre de 2022 con victorias en juegos amistosos ante Guatemala (4 – 1) con tantos de James Rodríguez, Luis Sinisterra, Rafael Santos Borré y Yaser Asprilla. Después derrotaron a México (3 – 2) luego de ir abajo en el marcador remontaron con tantos de Sinisterra (2) y Wilmar Barrios.

El aire de la renovación y estilo de juego

El estratega de 58 años ya empezó a utilizar a jugadores que se convertirían en piezas claves del equipo como Luis Díaz, James o los centrales Carlos Cuesta y Davinson Sánchez.

Sin embargo, con el paso de los partidos empezaron a salir de las convocatorias nombres como los de Wilmar Barrios, Steven Alzate, Frank Fabra o Cuadrado para darle paso a Jhon Arias, extremo del Fluminense; Richard Ríos, centrocampista del Palmeiras, o Kevin Castaño, mediocentro del Krasnodar.

Lorenzo ha logrado conformar una base principal en la que aparecen, siempre, Camilo Vargas en la portería, el lateral derecho Daniel Muñoz (Crystal Palace), el central Jhon Lucumí (Bologna), el mediocentro Jefferson Lerma (Crystal Palace), Arias, James y Díaz, así como el atacante Rafael Santos Borré, que en la Copa América perdió el puesto con el goleador Jhon Córdoba. Incluyendo a Richard Ríos que su rendimiento creció mucho durante la Copa siendo una de las gratas revelaciones.

Daniel Muñoz se ha convertido en el dueño del sector derecho pues el lateral de 28 años fue vital durante el torneo, que a pesar de no jugar la final tuvo un nivel superlativo tanto en defensa como en ataque ratificando su buen presente en la premier league inglesa, aportando con 2 goles (ante Paraguay y Brasil).

A eso se le suma el gran recambio que hay con jugadores como Yaser Asprilla y John Jader Durán que a pesar de no tener tantos minutos, han podido aportar con algunos goles y se han logrado consolidar en el proceso.

El estilo de juego se caracteriza por tener la posesión con una interesante elaboración asociativa generando dinamismo en ataque, y aplicando la presión alta con mucha intensidad cerrando los espacios del rival que le termina provocando el error, dándole una identidad clara al equipo que no se veía hace mucho tiempo.

Cambio de mentalidad y unión

Una de las virtudes más importantes de este equipo ha sido la parte mental, son jugadores que como lo dicen en repetidas ocasiones tienen “hambre” de lograr cosas grandes y en este proceso se ha demostrado que se le puede jugar a cualquier selección del mundo de tú a tú teniendo triunfos resonantes contra Alemania ( 2 – 0) , España ( 1 – 0) siendo la primera victoria ante ambos equipos en toda su historia , Brasil ( 2 – 1) por eliminatorias y ante Uruguay por 1 – 0 quizás siendo esta la más especial porque significó la clasificación a la Gran Final de la Copa América luego de casi dos décadas sin llegar a la instancia definitiva gracias al gol de Jefferson Lerma.

Pero este partido tuvo un toque mucho más épico ya que tras la expulsión de Muñoz al minuto 45’, el equipo se defendió con uno menos durante más de 50 minutos, demostrando una prueba de valentía, carácter, pundonor y garra que le permitió sellar su pase al partido definitivo.

Es de admirar el respaldo que existe entre jugadores, no importa si alguno es titular y el otro suplente, hay una hermandad en cada uno de los integrantes que evidentemente se ve reflejado en el campo sin ninguna muestra de egocentrismo y con los pies en la tierra que se nota en los resultados.

A pesar de haber perdido la Final ante Argentina en un partido que estuvo bastante parejo y que se definió en el extra tiempo con gol de Lautaro Martínez, esta Copa América fue de alto impacto no solo para mí por estar acreditado por primera vez, sino que además de eso para muchas personas de mi generación no habíamos tenido la oportunidad de ver a Colombia en una Final al equipo de mayores masculino en un evento de esta magnitud que terminó siendo algo único y especial.

En la Conferencia de prensa post partido ante Argentina tuve la oportunidad de preguntarle al profesor Lorenzo acerca de las virtudes que destacaba del equipo durante el torneo y el dijo que había muchas cosas por resaltar y que principalmente para seguir creciendo hay que mantener la regularidad para ir cada vez subiendo esa vara, jugándole un partido mano a mano al Campeón del mundo estando a la altura y que a pesar de la tristeza felicitaba a los jugadores.

En vivo: Rueda de prensa de Néstor Lorenzo, después de la final de la Copa América

En conclusión, creo que esta selección Colombia está para cosas grandes a lograr teniendo en cuenta que se vienen nuevamente las eliminatorias, este equipo puede lograr la clasificación al mundial y además hacer un gran papel superando lo hecho en 2014, y creo que puede conquistar un título porque como ya lo dije este equipo tiene una mentalidad ambiciosa de obtener gloria y ese es el mensaje que nos transmite tanto el cuerpo técnico como jugadores.

El renacer del 10

Para cerrar no podía faltar destacar el inmenso desempeño de James Rodríguez, Lorenzo según trascendió en la prensa deportiva este año de cara a la Copa América viajó a Qatar a reclutarlo a James, convencerlo de que se mudara a una liga más competitiva y que estuviera disponible para la selección como líder y referente. Lorenzo sabía cómo aprovechar el talento de James, solo necesitaba que el jugador recuperara su confianza.

Tras el paso por Grecia y a pesar de no tener minutos en Sao Paulo, James se enfocó en la selección con dos objetivos claros: clasificación al Mundial y buen desempeño en la Copa América. Desde que volvió a la selección en 2023 ha hecho dos asistencias en eliminatorias y seis en Copa América. Ha marcado un gol en eliminatorias y otro en Copa América. James ya no es joven y, aunque no está aún en los años finales de un futbolista, es un veterano en selección y tuvo un periodo largo de decepciones en clubes. Ahora, es como si viviera una nueva juventud. Es el líder, el capitán, el ejemplo a seguir: el talento que no caduca y el empeño por sudar la camiseta nacional hasta el final.

Lo describe mejor Luis Díaz, la estrella del Liverpool, en sus declaraciones con llanto tras el triunfo en la semifinal ante Uruguay el pasado 10 de julio: "Yo le dije a James que desde el momento en que llegué a la Selección siempre ha sido mi ídolo, como Falcao, como Cuadrado, que los veía jugar desde niño. Compartir con ellos me llena de orgullo. Se lo vivo diciendo, eres un crack, te admiro mucho, te lo mereces ".